Cartea lui Henry David Thoreau, Waldensau Viata in padure relateaza o experienta reala: in 1845 filosoful scolit la Universitatea Harvard decide sa petreaca doi ani in padure, intr-o casuta de busteni construita de el, pe malul lacului Walden (din statul american Massachusetts ). Este o emotionanta declaratie personala de independenta, o calatorie spirituala, un jurnal al regasirii de sine, un manual al increderii in propriile puteri, o satira si un experiment social. Thoreau descrie experienta sa de doi ani, doua luni si doua zile, ca un exercitiu de a se elibera de modul de gandire, de prejudecatile si conventionalismul dobandite prin educatiesi prin traiul insocietate. Lucrarea se constituie ca o reflectie asupra unui trai simplu in mijlocul naturii. Cufundandu-se in natura,Thoreau a dezvoltat o intelegere mai obiectiva a societatii si a lumii, printr-o introspectie adanca. Stilul de viata simplu, autonomia personala si independenta economica au fost marile scopuri ale proiectului sau.