Cotton Malone, fost agent al unei divizii de elita in contrainformatii din cadrul Departamentului american de Justitie, avand numele de cod Magellan Billet, este pensionar si detine un anticariat in Danemarca. Dar cand fostul lui sef, Stephanie Nelle, ii cere sa-l urmareasca pe un raufacator nord-coreean care sustrasese mai multe dosare top-secret de la Departamentul de Trezorerie, actiune care a afectat grav siguranta nationala, Malone incepe o adevarata cursa contracronometru pentru a le recupera, incepand cu canalele din Venetia si terminand cu Croatia.