Preludiul Fundatiei, prequal al seriei Fundatia, dezvaluie primele demersuri ale lui Hari Seldon in domeniul psihoistoriei, o stiinta a carei punere in aplicare ar putea salva Imperiul aflat in pragul declinului.Desi la inceput este neincrezator in propriile-i forte, Seldon este incurajat si protejat pe tot parcursul misiunii sale de un personaj misterios, pe nume Chetter Hummin, si de tanara specialista in istorie Dors Venabili.