Poneiul rosu reuneste patru nuvele scrise de John Steinbeck intre 1933 si 1936. Textele il au ca protagonist pe Jody Tiflin, un baiat de zece ani a carui viata la ferma parintilor sai de la poalele muntilor Gabilan sta sub semnul tensiunii dintre severitatea paterna si dorinta de aventura. Jody are parte de o serie de experiente ce il pun in contact nemijlocit cu nasterea si moartea, la care asista fara sa vrea si care il marcheaza. Intr-o proza lipsita de sentimentalism, dar de o frumusete tulburatoare, la fel ca natura ce il inconjoara pe Jody, Steinbeck reuseste sa surprinda tocmai intensitatea prezentului, suspendat intre un trecut epuizat si un viitor amenintator, reprezentat de muntii cei mari, inspre care nu se indreapta nimeni.„Poneiul rosu subliniaza o idee importanta, aceea ca omul nu trebuie rupt de mediul sau natural… Aici se arata marile calitati de prozator ale lui Steinbeck, care utilizeaza tehnica realista si socul dramatic ca sa-si ilustreze ideile.” (The Nation)