Daca Povestea de Craciun a lui Charles Dickens ar fi fost plasata intr-un mare oras industrial din Muntii Ural, ar fi rezultat Petrovii in vremea gripei, romanul senzational semnat de Alexei Salnikov. Povestea unei familii obisnuite, a carei rutina este bruiata de o gripa violenta, se desfasoara pe un fundal fantasmagoric, inzapezit, in ajunul Anului Nou, cand se deschid portile spre lumea htonica: un grup de copii danseaza in cerc, tinand-o de mana pe Snegurocika, iar un criminal in serie isi vaneaza urmatoarea victima. O drama de familie se transforma intr-un vis halucinant, straniu si comic – sau poate intr-un cosmar.„Toate semnele care li se arata Petrovilor in delirul generat de boala, toate simbolurile imperceptibile, de la pastila expirata de aspirina, ratacita in buzunarul pantalonilor, pana la fetita stranie din troleibuz, se reunesc, instantaneu, intr-o constructie sobra, fara niciun detaliu inutil. Iar din toate crapaturile incep sa se strecoare si sa musteasca niste veselii atat de htonice si niste grozavii asa de infernale, ca Mamleev si Gorcev ar incepe imediat sa danseze, iar Gogol si Bulgakov ar aplauda!“