Autor distins cu premiile SFWA Grand Master, Hugo, Nebula, Locus, British SF Acum era zadarnic sa speculeze, sa cladeasca piramide de ipoteze pe un fundament de ignoranta. In Diaspar, singurul oras ramas pe Pamant, ecourile trecutului reverbereaza in prezent. Potrivit legendelor, Omul cucerise stelele, dar expansiunea ii fusese stopata de intalnirea cu o rasa mai avansata, cunoscuta ca Invadatorii. Dupa o serie de conflicte devastatoare, omenirea promisese ca nu va mai parasi niciodata Pamantul. Asa spuneau legendele… Apoi semnalele respective se transformasera intr-un ritual lipsist de sens, intretinut in prezent doar de o creatura incapabila sa invetesi de un robot incapabil sa uite.