De la bun inceput, trebuie sa spunem ce este un Pateric. Cuvintul pateric provine de la grecescul pater, adica parinte. Prin urmare, Patericul este o carte care cuprinde cuvinte ale Sfintilor Parinti, adunate pentru folosul credinciosilor. Patericul de fata, numit de noi "mic", nu este o pre­scurtare a vreunuia dintre patericele mari, ci o culegere de texte din mai multe izvoare, cum ar fi: Lavsaiconul, Patericul Egiptean, Limonariul, Proloagele, Vietile Sfintilor. Pe linga acestea, am preluat istorisiri din Vietile Sfintilor Italieni cuprinse in Dia­logurile Sfintului Grigorie cel Mare. Ilustratii color de Anastasia Kaganovici.