Londra, 1857. La docuri, in valmasagul de mirodenii indiene, statuete chinezesti, diavoli tasmanieni si alte creaturi nemaivazute, un baietel este atacat de un tigru. Pentru curaj, micul Jaffy Brown se alege cu o slujba la menajeria lui Jamrach, negustor de curiozitati. Cand prietenul lui, Tim, se imbarca pe o baleniera si porneste in cautarea maretului dragon din Marile Sudului, Jaffy il urmeaza – lasand-o in urma pe Ishbel, fata cu bucle blonde si pantofi rosii. La inceput, calatoria e o sursa de temeri sublime si de fericiri naprasnice. Apoi se dezlantuie iadul. Oamenii aduc pe vas ,,piaza rea". Superstitiile marinaresti prind viata. Cat de monstruos poate fi sa supravietuiesti? Povestitorul e un fel de David Copperfield al lui Dickens, cu umorul Piratilor din Caraibe… Un superb roman al prieteniei, al camaraderiei, si un neasteptat omagiu adus rasei umane. – Jay Parini Una dintre cele mai frumoase povestiri pe care le-am citit vreodata, cu valente mitice. O carte de mare anvergura literara, cu un suspans innebunitor! -A.S. Byatt