Povestea primului volum din trilogia Contact este despre limitele rationale ale asa-zisului Homo Sapiens, de ce nu isi merita acesta numele, dar si despre linia fina dintre dragoste, patriotism, traditii, rasism si terorism. Temele sunt exploatate prin povestea vietii unei familii tipice din secolul XXIV in contextul unei planete depopulate si incapabile sa sustina in mod natural viata. Cutumele comportamentale umane, care provin din necesitatea evolutiei darwiniste si a selectiei naturale, care astazi stau in calea dezvoltarii rationale a civilizatiei umane, sunt cele de care omul secolului XXV incearca sa scape folosind, asa cum a facut-o de-a lungul timpului cand a trebuit sa se autodepaseasca, o unealta in acest sens. Astazi, unealta este Inteligenta Artificiala. Miza este urcarea pe podiumul civilizatiilor eminamente rationale, asa cum o sugereaza si titulatura speciei.